El aceite de pescado protege al cerebro del estrés crónico
El aceite de pescado Wonder-drug puede ayudar a proteger el cerebro del estrés crónico, sugiere una investigación reciente.
Investigadores de la Universidad John Hopkins estudiaron cuán efectivos eran los suplementos de aceite de pescado para prevenir el desarrollo del trastorno por estrés postraumático en los trabajadores de rescate involucrados en la limpieza después del catastrófico terremoto de 2011 en Japón.
Los hallazgos revelaron que el omega-3 en los suplementos de aceite de pescado podría ayudar a reparar el daño al cerebro causado por eventos traumáticos.
También sugirieron que los suplementos podrían ayudar a proteger al cerebro de los efectos negativos del estrés crónico.
Durante décadas, las cápsulas de aceite de pescado se han comercializado para mejorar la salud del cerebro e incluso prevenir afecciones como la esclerosis múltiple y las alergias infantiles.
Un creciente cuerpo de investigación sugiere que el suplemento puede ser eficaz en el tratamiento de los síntomas de estrés crónico.
El estrés continuo resulta en una activación continua del sistema nervioso del cerebro, causando desgaste en todo el cuerpo con el tiempo.
Muchos de los síntomas son similares a los del trastorno de estrés postraumático.
Las personas que sufren de trastorno de estrés postraumático han afirmado durante mucho tiempo que el aceite de pescado limitaba los síntomas, como la depresión, la agresión y la ansiedad.
Omega-3 se relacionó por primera vez con una mejoría en los síntomas de TEPT en un estudio de 2005 de pacientes con RE que recibieron un régimen de aceite de pescado directamente después de un accidente traumático.
Los pacientes que recibieron el aceite de pescado tuvieron una probabilidad significativamente menor de desarrollar TEPT en los meses posteriores al accidente.
Se descubrió que Omega-3 estimula la regeneración de neuronas en el hipocampo y la amígdala, las dos áreas del cerebro más comúnmente asociadas con el estrés crónico y el TEPT.
Unos años más tarde, los investigadores en Japón llevaron a cabo un estudio similar sobre los trabajadores de rescate después del terremoto de 2011 que mató a casi 16,000 personas.
Una vez más, el aceite de pescado pareció tener un efecto reparador en el cerebro.
Si bien es prometedor, la evidencia que respalda la efectividad del omega-3 para el tratamiento del estrés severo en la población general ha sido limitada porque las muestras de estudio son muy limitadas.
En el estudio publicado este mes en la revista Psychotherapy and Psychosomatics, los investigadores de John's Hopkins y la Universidad de Tokio se propusieron determinar si los resultados de estudios previos, particularmente el de 2011, podrían generalizarse para la población en general.
Analizaron los datos de 172 de los trabajadores de rescate que recibieron aceite de pescado y lo compararon con la población general de casi 11,000 miembros del Equipo de Asistencia Médica en Desastres (DMAT).
Los resultados revelaron que las trabajadoras de rescate que tomaron la dosis estándar de aceite de pescado obtuvieron puntajes significativamente más bajos en la Escala de Impacto de Eventos, que es ampliamente utilizada para evaluar a las personas con TEPT.
Entre los hombres, no se encontró que el suplemento tuviera un impacto significativo.
Los autores concluyeron que si bien sus resultados indican que el aceite de pescado podría ayudar a tratar el TEPT en las mujeres, se necesita más investigación para determinar su efectividad en la población general.
Los hallazgos también pueden tener implicaciones para el estrés diario, que cuando es crónico puede conducir a una variedad de resultados de salud adversos.
Hasta hace unas décadas, se pensaba que el trastorno de estrés postraumático era una dolencia social, pero ahora se sabe que es impulsado por procesos biológicos y químicos en el cerebro.
Cuando una persona experimenta un evento traumático, el cerebro libera cortisol, la hormona del estrés, que afecta la transmisión del glutamato, un neurotransmisor que desempeña un papel importante en la memoria, el aprendizaje y las habilidades cognitivas.
Debido a que el hipocampo alberga muchos de los receptores de glutamato del cerebro, es altamente susceptible a sobrecargarse cuando hay una liberación sustancial de cortisol.
Se ha encontrado que Omega-3 suprime la liberación de cortisol, protegiendo el hipocampo del daño que podría conducir al desarrollo de PTSD.
El trauma también puede alterar el circuito del neurotransmisor en la amígdala, lo que provoca la agresión y la irritabilidad que a menudo presenta el trastorno de estrés postraumático.
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