estudio: Comer una dieta mediterránea compensa el daño de la contaminación del aire
Una dieta mediterránea protege contra los efectos perjudiciales para la salud de la contaminación del aire, según un importante estudio.
Los adultos que comían grandes cantidades de frutas, verduras y granos integrales tenían cinco veces menos probabilidades de morir por muertes relacionadas con la contaminación.
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Investigadores de la Universidad de Nueva York estudiaron a 548,699 adultos en seis estados de América durante un período de 17 años.
Durante ese tiempo, controlaron la exposición prolongada de los adultos a ciertos tipos de contaminación del aire, incluido el nitrógeno y partículas.
Los investigadores también analizaron sus hábitos alimenticios y si seguían una dieta mediterránea rica en frutas, verduras, cereales integrales, pescado y aves de corral.
La investigación encontró que en todos los estados, los adultos tenían más probabilidades de morir de ataques cardíacos y enfermedades del corazón si estaban expuestos a niveles más altos de contaminación.
Pero el aumento en las tasas de mortalidad fue mucho menos pronunciado entre los adultos que siguieron una dieta mediterránea.
Por ejemplo, entre los adultos que no siguieron una dieta mediterránea, las tasas de mortalidad por enfermedad cardíaca aumentaron en un 10 por ciento por cada 10 partes por mil millones de aumento en el dióxido de nitrógeno que habían estado expuestos.
Pero entre aquellos cuya dieta era muy similar a la dieta mediterránea, la tasa de mortalidad solo aumentó en un dos por ciento por cada 10 partes por mil millones de aumento en dióxido de nitrógeno.
De manera similar, la tasa de mortalidad por enfermedad cardíaca aumentó en un 17 por ciento por cada 10 microgramos por metro cúbico de aumento en el promedio de partículas a largo plazo para adultos que no siguieron una dieta mediterránea.
Pero para los adultos que lo hicieron, la tasa de mortalidad equivalente solo aumentó en un cinco por ciento.
Se cree que la contaminación del aire desencadena ataques cardíacos y otros problemas de salud al causar inflamación de las células y desequilibrios químicos.
Pero los investigadores creen que los antioxidantes que se encuentran en las frutas, verduras y cereales integrales de una dieta mediterránea contrarrestan este efecto.
Chris Lim, uno de los investigadores de la Facultad de Medicina de la Universidad de Nueva York, dijo: "Estudios previos han demostrado que los cambios en la dieta, particularmente la adición de antioxidantes, pueden contrarrestar los efectos adversos de la exposición a altos niveles de contaminación atmosférica en períodos cortos.
"Lo que no sabíamos es si la dieta puede influir en la asociación entre la exposición a la contaminación atmosférica a largo plazo y los efectos en la salud".
El estudio fue presentado hoy en la conferencia anual de la American Thoracic Society en San Diego, California.
El profesor George Thurston, autor principal, dijo que "la adopción de una dieta mediterránea tiene el potencial de reducir los efectos de la contaminación del aire en una población considerable en los Estados Unidos".
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