Las nanopartículas en la hoja de té pueden destruir el cáncer de pulmón

Un nuevo estudio ha demostrado que las células de cáncer de pulmón se pueden destruir usando nanopartículas derivadas de hojas de té. Estas pequeñas partículas, llamadas "puntos cuánticos", son 400 veces más delgadas que un cabello humano, y producirlas a partir de hojas de té es seguro y no tóxico.

Las hojas de té pueden ser la clave para evitar que el cáncer de pulmón avance.
Cada vez más investigaciones se han centrado en los usos potenciales de las nanopartículas para la asistencia sanitaria.

Desde los "nanoprobes" utilizados para detectar micro tumores a nanopartículas llenas de fármacos utilizadas para atacar y destruir las células tumorales, la nanotecnología parece particularmente prometedora cuando se trata de atacar el cáncer.

Por ejemplo, un estudio reciente demostró que el cáncer de endometrio se puede dirigir de manera mucho más eficaz si se cargan fármacos contra el cáncer en nanopartículas y se administran directamente en los tumores.

Otro estudio en el que informamos utilizó un enfoque similar para destruir las células madre del cáncer. Y ahora, los investigadores están recurriendo a un tipo de nanopartícula llamada "puntos cuánticos" para obtener ayuda en la lucha contra el cáncer.

Científicos liderados por el investigador Sudhagar Pitchaimuthu - un becario estrella en ascenso Ser Cymru II en la Facultad de Ingeniería de la Universidad de Swansea en el Reino Unido - han creado puntos cuánticos a partir del extracto de hoja de té y los han usado para evitar el crecimiento de células cancerígenas.

Hasta el 80 por ciento de las células cancerosas destruidas
Los puntos cuánticos tienen menos de 10 nanómetros de diámetro. Generalmente se crean químicamente y ya se han utilizado en computadoras y pantallas de televisión.

Sin embargo, como explican Pitchaimuthu y su equipo, este proceso de producción química a menudo es complicado y costoso, y puede tener una variedad de efectos tóxicos adversos. Entonces, los investigadores querían explorar una alternativa de producción no tóxica basada en plantas.

Para hacerlo, mezclaron el extracto de hoja de té con sulfato de cadmio y sulfuro de sodio. Después de dejar las sustancias para incubar, se formaron puntos cuánticos.

Luego, aplicaron los puntos cuánticos a las células cancerosas. Descubrieron que las propiedades anticancerígenas de las nanopartículas eran comparables a las del cisplatino, fármaco de quimioterapia ampliamente utilizado.

De hecho, el estudio reveló que los puntos cuánticos se infiltraron en los nanoporos de las células cancerosas, destruyendo hasta el 80 por ciento de ellos.

Pitchaimuthu comenta sobre los hallazgos y dice: "Nuestra investigación confirmó la evidencia previa de que el extracto de hojas de té puede ser una alternativa no tóxica para hacer puntos cuánticos usando productos químicos".

También compartió algunos de sus objetivos para futuras investigaciones, diciendo: "Sobre la base de este descubrimiento emocionante, el siguiente paso es ampliar nuestra operación, con suerte con la ayuda de otros colaboradores".

"Queremos investigar", continúa, "el papel del extracto de hojas de té en las imágenes de células cancerosas y la interfaz entre los puntos cuánticos y las células cancerosas".

En última instancia, a los investigadores les gustaría "establecer una 'fábrica de puntos cuánticos'", lo que les permitirá explorar completamente el rango de posibles aplicaciones de puntos cuánticos.

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