La obesidad de las niñas conduce a la menstruación irregular y baja fertilidad

La epidemia de obesidad podría aumentar la tasa de adolescentes con períodos irregulares y calambres dolorosos, sugiere una investigación reciente.

Las cinturas abultadas entre los niños están aumentando las tasas de diabetes tipo dos.

Si bien se sabe que la obesidad causa problemas reproductivos en las mujeres adultas, se ha investigado muy poco sobre sus efectos en las niñas.

Investigadores de la Universidad de Colorado advirtieron que esta tendencia en última instancia podría conducir a un aumento en la infertilidad, y los métodos actuales de tratamiento, desde medicamentos hasta cambios en el estilo de vida, son casi fútiles en la fijación de períodos irregulares.

Hasta hace dos décadas, la diabetes tipo dos se conocía como diabetes de inicio en adultos porque solo ocurría en adultos.

En los últimos 15 años, la prevalencia de la enfermedad entre los niños ha aumentado más del 30 por ciento entre los niños.

Un estudio del National Health Institute descubrió que el número de niños con diabetes tipo dos aumentó casi cinco por ciento cada año entre 2002 y 2012.

El factor de riesgo número uno para la diabetes tipo dos es tener sobrepeso, porque generalmente ocurre cuando el contenido de grasa en el cuerpo llega a ser tan alto que desarrolla una resistencia a la insulina, la hormona responsable de regular el azúcar en la sangre.

Esto sucede a menudo cuando alguien ha tenido sobrepeso por un tiempo prolongado, por lo que generalmente no se usa hasta la edad madura.

En respuesta a esta tendencia, el NIH lanzó un estudio nacional en 2013 enfocado en mejorar el tratamiento de los jóvenes con diabetes tipo 2 llamado Opciones de tratamiento para la diabetes tipo 2 en el estudio de la juventud.

El informe publicado el martes en el Journal of Clinical Endocrinology and Metabolism utilizó datos del estudio específicamente relacionados con la menstruación para construir sobre investigaciones previas que indican un vínculo entre los problemas de peso y la salud reproductiva.

Los resultados revelaron que más del 20 por ciento de las niñas de 10 a 19 años tenían períodos irregulares, una tasa significativamente más alta que la de las niñas sanas en ese grupo de edad.

Las irregularidades menstruales pueden tener una variedad de causas, que incluyen embarazo, desequilibrios hormonales, infecciones, enfermedades, traumas y ciertos medicamentos.

Una de las causas más graves es el síndrome de ovario poliquístico (SOP), una afección que se desarrolla poco después de que una mujer comienza a tener períodos menstruales.

Se cree que es causada por un desequilibrio hormonal que puede provocar el desarrollo de diabetes y otros problemas metabólicos, así como infertilidad y quistes dolorosos.

Se ha encontrado que las mujeres obesas tienen tasas mucho más altas de SOP, pero los investigadores han tenido problemas para determinar cuál conduce al otro.

Al igual que la diabetes, el SOP causa problemas con la producción de insulina que hace que sea difícil para las mujeres con la condición de mantener un peso saludable.

Los expertos coinciden en que las mujeres afectadas por la obesidad tienen un mayor riesgo de SOPQ y las mujeres con SOP tienen un mayor riesgo de obesidad.

En este estudio, muchas chicas con períodos irregulares también tenían altos niveles de testosterona, lo que indica que PCOS es una causa subyacente.

Sin embargo, la mayoría de ellos tenían niveles normales de testosterona, lo que indica que algo más estaba causando la disfunción.

Los investigadores dividieron a las niñas en tres grupos para evaluar la efectividad de los tratamientos comunes contra la diabetes para los síntomas menstruales.

Un grupo recibió metformina, un medicamento comúnmente utilizado para tratar la diabetes tipo dos que reduce la cantidad de azúcar que absorbe el estómago.

Un segundo grupo recibió metformina y cambios en el estilo de vida, como la dieta y el ejercicio.

Un tercer grupo recibió metformina junto con rosiglitazone, un medicamento que mejora la efectividad de la insulina.

A lo largo del estudio de dos años, ninguno de los tratamientos mejoró los períodos irregulares.

"Nuestros hallazgos sugieren que las mujeres con diabetes juvenil pueden necesitar la intervención adicional más allá de su tratamiento de diabetes para mejorar su salud menstrual", dijo la autora principal Megan Kelsey, endocrinóloga pediátrica de la Universidad de Colorado.