El extracto de arándano supera la radiación en la muerte de células de cáncer de cuello uterino

Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), más de 12,000 mujeres en los Estados Unidos son diagnosticadas con cáncer de cuello uterino cada año y se les dice que necesitan cirugía, quimioterapia o radioterapia, como un tratamiento común. Desafortunadamente, a la mayoría de los pacientes con cáncer nunca se les informa sobre los mejores resultados del consumo de compuestos de arándano.

Las investigaciones recientes se han centrado en los intentos de identificar radiosensibilizadores -o sustancias naturales no tóxicas que pueden hacer que la radiación sea más efectiva- y (lo adivinaste) el extracto de arándano está emergiendo a la vanguardia, con un nuevo estudio que muestra su capacidad para trabajar junto con la radiación para combatir el cáncer de cuello uterino

En un estudio de células de cáncer humano realizado en la Universidad de Missouri, los investigadores encontraron que la combinación de extracto de arándano con radiación aumentó la efectividad del tratamiento.

El líder del estudio, Yujiang Fang, MD, Ph.D., patólogo académico y profesor asistente de microbiología e inmunología, preparó el escenario para el estudio con investigaciones anteriores que demostraron que el resveratrol, un polifenol que se encuentra en las uvas rojas y en los arándanos, podría utilizarse como un radiosensitizer para tratar el cáncer de próstata. Debido a que los arándanos también son ricos en otros polifenoles antioxidantes, el equipo tenía curiosidad por ver cómo funcionaría un extracto de arándano.

Los investigadores dividieron las células en cuatro grupos: un grupo que recibió solo radiación, un grupo que recibió solo extracto de arándano, un grupo que recibió ambos y un grupo control que no recibió ninguno.

El equipo descubrió que la radiación disminuía las células cancerosas en un 20 por ciento, mientras que el grupo de extracto de arándanos disminuía en un 25 por ciento. El mayor descenso en las células cancerosas, 70 por ciento, se observó en el grupo que recibió ambos.

# El extracto de arándano fue más efectivo que la radiación
El enfoque del estudio fue el efecto sobre las células cancerosas de una combinación de extracto de arándano y radiación. Y, el dúo tuvo una tasa de éxito fenomenal, destruyendo casi tres cuartas partes de las células cancerosas.

Pero uno se pregunta si otra parte de la historia -los emocionantes resultados en los que el extracto de arándano no solo igualaba, sino que excedía los efectos de la radiación- recibía la atención adecuada.

La radiación ha sido el estándar de oro para el tratamiento del cáncer de cuello uterino. Sin embargo, el extracto de arándano natural no tóxico fue demostrablemente más eficaz (en este estudio, al menos) en la eliminación de las células cancerosas.

El equipo informó que el extracto suprimió un par de moléculas, ciclina D y ciclina E, que estimulan la transformación cancerosa de las células. Además de limitar la proliferación de células cancerígenas, el extracto de arándano provoca que las células sufran apoptosis, un tipo de "suicidio" celular programado.

Y lo logró sin causar ningún efecto secundario dañino. (No se puede decir lo mismo de la radiación, que puede dañar las células sanas circundantes junto con las malignas y causar efectos secundarios como fatiga, náuseas, diarrea, dolor abdominal y obstrucción intestinal).

El profesor Fang concluyó que el extracto de arándano tiene potencial como una opción de tratamiento natural para aumentar la efectividad de las terapias existentes.

# Este estudio recibe el apoyo de investigaciones anteriores
El nuevo estudio no fue el primero en mostrar los efectos de los arándanos contra el cáncer.

En una revisión realizada por el Departamento de Nutrición, Alimentos y Ciencias del Ejercicio de la Universidad Estatal de Florida, los autores notaron que los arándanos inhiben la producción de moléculas proinflamatorias, lo que ayuda a evitar la formación de tumores malignos.

Los autores también dieron crédito a los arándanos azules por combatir el estrés oxidativo y el daño al ADN, aumentar la apoptosis y reducir la proliferación de células cancerígenas. Además, otros estudios han demostrado que las antocianinas en los arándanos ralentizan la progresión del cáncer al bloquear la angiogénesis, la creación de nuevos vasos sanguíneos para nutrir los tumores.

En una revisión publicada en 2016 en Antioxidants, los investigadores atribuyeron a los arándanos la inhibición del crecimiento tanto del cáncer de colon como de las células de cáncer de próstata. Y, finalmente, los estudios han demostrado que las dietas suplementadas con arándanos reducen el tamaño de los tumores en ratas con cáncer de esófago.

# ¿Por qué los arándanos son tan efectivos para matar el cáncer y ayudarnos a evitar los síntomas de la enfermedad?
El arándano de apariencia suave y sabor suave en realidad está armado con un formidable arsenal de compuestos de plantas antioxidantes que combaten las enfermedades. Estos incluyen ácidos fenólicos, estilbenos, flavonoides, antocianinas, resveratrol y ácido elágico.

Las antocianinas se han demostrado en estudios para suprimir moléculas proinflamatorias como la interleucina y la COX-2, mientras que el ácido elágico inhibe una vía de señalización asociada con el desarrollo del cáncer.

En un análisis de un estudio de 230 pacientes, los investigadores encontraron que los flavonoides en los arándanos ayudaron a proteger contra el cáncer gástrico y pancreático. La investigación también respalda la capacidad de los arándanos para proteger contra el cáncer de mama, hígado, próstata y pulmón.

Si bien las mayores cantidades de polifenoles se encuentran en los arándanos frescos cultivados en el medio silvestre, las bayas cultivadas también ofrecen grandes beneficios. Por supuesto, siempre debe optar por las bayas orgánicas para asegurarse de que estén libres de pesticidas químicos nocivos.

Como un consejo saludable: puede espolvorear arándanos sobre panqueques y cereales, mezclarlos en batidos o comerlos sin control como un refrigerio dulce y refrescante. Si comprar arándanos frescos es demasiado inconveniente o costoso, también puede obtener los beneficios de los arándanos en forma de extractos o en polvo.

Ya sea que consumas arándanos frescos o un extracto de arándano, puedes estar seguro de que estás accediendo a los beneficios de uno de los nutrientes más poderosos que combaten la enfermedad de la naturaleza. La capacidad del extracto de arándano para superar la radiación debería servir para estimular a los investigadores a explorar más a fondo los poderes de este alimento pequeño pero poderoso.