Una dieta alta en fibra podría proteger contra la gripe y los resfriados
Una dieta alta en fibra podría proteger contra la gripe al aumentar el sistema inmunológico, según un estudio.
Los investigadores dicen que consumir más del nutriente, que se encuentra en la avena, el arroz integral y las frambuesas, podría aumentar la respuesta inmune antiviral del cuerpo.
Otros beneficios de una dieta alta en fibra incluyen un menor riesgo de enfermedad cardíaca y diabetes, pero los investigadores ahora esperan que pueda ayudar a combatir la gripe.
La influenza es una de las infecciones virales más comunes en el mundo, afecta a hasta un 20 por ciento de la población mundial cada año.
Los altos niveles de fibra dietética reducen los efectos del asma y las alergias en los pulmones al tiempo que hacen que el cuerpo sea más resistente a los virus, según científicos de la Universidad Monash de Australia.
# Cómo se llevó a cabo la investigación
Los investigadores llevaron a cabo pruebas en ratones y descubrieron que están protegidos contra la gripe cuando consumen más fibra.
El equipo sabía que la fibra dietética podría ser beneficiosa para las personas con afecciones pulmonares inflamatorias, como asma o alergias, pero les preocupaba que "desactivara" otras respuestas inmunes.
Descubrieron que, si bien reduce la hinchazón en los pulmones, también activa los glóbulos blancos, lo que aumenta la inmunidad antiviral de los ratones y los protege de la influenza.
El estudio fue publicado en la revista Immunity.
# 'La dieta occidental podría debilitar el sistema inmune'
La dieta occidental moderna podría estar reduciendo la capacidad del cuerpo para protegerse contra las infecciones porque es alta en azúcar y grasa pero baja en fibra, dijeron los científicos.
La gripe es un virus común y la mayoría de las personas puede recuperarse por sí misma, pero algunas personas, como las personas con sistemas inmunitarios debilitados y los ancianos, pueden tener síntomas más graves.
"Por lo general, encontramos que cierto tratamiento enciende o apaga nuestro sistema inmunológico", dice el autor principal del estudio, Benjamin Marsland.
"Lo que nos sorprendió fue que la fibra dietética desconectaba de manera selectiva parte de nuestro sistema inmunológico, al tiempo que activaba otra parte, completamente no relacionada, de nuestro sistema inmunológico".
# Una necesidad de investigación humana
Marsland ha pedido más investigación sobre cuánto fibra y qué tipo de fibra sería más efectiva para aumentar la inmunidad viral en humanos.
La fibra dietética proviene de carbohidratos de origen vegetal que no pueden ser digeridos en el intestino delgado, por lo que llegan al intestino grueso o al colon.
Marsland y su equipo planean investigar cómo los cambios en la dieta pueden cambiar el sistema inmune, particularmente en los pulmones.
"Hay una necesidad de estudios cuidadosamente diseñados y controlados en humanos para abordar cómo estos hallazgos podrían beneficiar a las personas con asma o para prevenir las infecciones virales", dice Marsland.
"También deberíamos estudiar más a fondo estas vías como un medio de complementar otras terapias o mejorar la eficacia de la vacuna".
# La dieta alta en fibra puede proteger contra enfermedades cardíacas, diabetes y cáncer
Investigaciones anteriores han concluido que un mayor consumo de fibra dietética se asocia con un menor riesgo de muerte, incluidas las enfermedades cardiovasculares, la diabetes y el cáncer.
La fibra dietética ayuda a mantener la buena salud del corazón al reducir los niveles de colesterol en la sangre, que se considera un factor de riesgo para la enfermedad cardíaca.
La inflamación también contribuye a la enfermedad y la investigación ha demostrado que la fibra puede desempeñar un papel en la modulación del sistema inmune y, por lo tanto, en la reducción del riesgo de enfermedad.
Hay buena evidencia para demostrar que una dieta alta en fibra puede ayudar a prevenir la diabetes tipo 2.
Para aquellos con esta condición, comer una dieta rica en fibra puede ayudar a equilibrar los niveles de azúcar en la sangre.
La fibra también ayuda a aumentar la dieta y promover la plenitud que puede ayudar con la pérdida de peso, lo que puede ayudar con la enfermedad.
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